Quelle popularité ce beagle ! Si vous en doutez encore, voyez plutôt comme il a inspiré les grandes figures de l’histoire. Une vraie muse !
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Le célèbre dramaturge Shakespeare (1564-1616), parle du beagle dans sa pièce Twelfth Night, or What you Will (La Nuit des rois, ou Ce que vous voudrez en français) : “She’s a beagle, true-bred, and one that adores me : what o’that ?“.
Le roi Jacques Ier d’Angleterre, (1603-1625) qui pratiquait beaucoup la chasse, adorait ses beagles. On dit même qu’il donnait à sa femme le nom affectueux de “ma chère petite beagle” ! Un jour qu’il était sur un navire qui menaçait de couler à cause d’une forte tempête, on l’entendait crier : “Oh, sauvez surtout mes beagles !“.
Le poète et dramaturge anglais Dryden (1631-1700) fait allusion aux beagles dans l’une de ses fables :
« La gracieuse déesse était parée en vert
A ses pieds, on voyait des petits beagles
Qui suivaient, les yeux levés, les gestes de leur reine… »
Le poète anglais Pope (1688-1744) dit dans un de ses poèmes : «avec des beagles de bonne race, nous repérons et suivons les dédales du lièvre qui court en faisant des cercles… ».
Les peintures les plus célèbres faites du monarque britannique Georges V (1762-1830) le représentaient souvent avec ses beagles.
“Beagle”, tel est le nom du bateau grâce auquel Darwin explora les Galapagos, l’Australie ou encore les forêts brésiliennes, de 1831 à 1836. Voici ce que dit Darwin à ce propos : « déterminant pour toute ma carrière, le voyage du Beagle fut de loin l’événement le plus important de ma vie ».
Nous connaissons tous Snoopy, comic strip créé en 1950 par l’américain Charles M. Schulz. Mais saviez-vous que Snoopy, le fameux chien des « Peanuts », est un beagle ? Et quel beagle ! Snoopy dort sur le toit de sa niche, pratique la philosophie et se prend même pour un astronaute ! Voici ce qu’a dit l’auteur de la bande-dessinée à propos de son héros : «Il ne pensait pas. Il aboyait et galopait à quatre pattes. C’était un adorable petit chiot. Je ne sais pas comment il en est venu à marcher, à penser, mais c’est certainement l’une des meilleures trouvailles. »
The beagles boys (Les Rapetous en version française) sont des chiens anthropomorphes créés en 1951 pour les studios Disney par le dessinateur et scénariste Carl Barks. Il s’agit d’un gang de bandits dont le but est de dérober l’argent que l’Oncle Picsou cache dans son coffre-fort !
Lyndon B. Johnson, président des États-Unis de 1963 à 1969, avait une passion pour les chiens. Parmi ses fidèles amis à quatre pattes qui connurent la Maison Blanche il y eut deux beagles, “Him” et “Her”, qui ont même fait la couverture d’un numéro du magazine Life.
Le dessin-animé américain The Great Grape Ape Show, (Momo et Ursul en version française) diffusé sur la chaîne ABC de 1975 à 1978, relate les aventures d’un gorille violet nommé Grape Ape et de son ami le beagle : Beegle Beagle.
Le beagle est aussi une vedette du 7ème art ! Il apparaît dans de plusieurs films dans lesquels il tient le premier rôle à l’instar de Shaïlo en 1996, 1999 et 2006, Cats and Dogs (Comme chiens et chats en VF) en 2001 et 2010 et Underdog en 2007.
Bagel, l’un des deux beagles du compositeur, chanteur, acteur, présentateur et producteur américain Barry Manilow est apparu plusieurs fois sur la couverture des albums de son maître.
Beagle 2 est le nom d’un un atterrisseur construit pour le compte de l’Agence spatiale européenne qui devait se poser sur la planète Mars le 25 décembre 2003 afin de déceler des traces fossiles de vie bactérienne. Suite à un problème d’origine inconnue, le Beagle 2, embarqué à bord de la sonde Mars Express, n’a pas donné signe d’activité après son atterrissage. La mission fut donc malheureusement un échec.
